매운 음식을 먹으면 정말로 스트레스 해소에 도움이 될까?

매운 음식을 좋아하는 사람들은 짜증나거나 화가 날 때 스트레스 해소를 위하여 먹는 걸로 분노를 조절하는 일이 적지 않습니다. 저 또한 친구가 매운맛을 즐기며 스트레스를 해소하는 모습을 자주 봐왔으므로, 흥미로웠던 게 사실이에요. 이렇듯 혀에서는 불이 나고 얼굴에서는 땀이 쏟아지는 과정을 즐기며 자신만의 방식으로 속상한 마음을 달래는 이들이 상당한데요, 그런 의미에서 "매운 음식을 먹으면 스트레스 해소에 도움이 될까?"라고 묻는다면 "그렇다."는 답을 내놓을 수 있겠습니다. 

 

 

참고로 매운맛은 혀의 통점을 자극하는 통각으로 잘 알려져 있습니다. 여기서 통점이란, 피부 표면에 퍼져 있음으로 말미암아 자극을 받으면 아픔을 느끼게 되는 감각점이라고 해요. 이러한 이유로, 매운 음식을 섭취하게 되면 뇌에서 엔도르핀이 분비됨에 따라 스트레스 극복에 힘을 실어줌과 동시에 축 처져있던 기분을 끌어올려줘서 행복함을 만끽하는 일이 가능해진다고 합니다.  

 

결론적으로 캡사이신(고추), 알리신(마늘) 등의 매운맛을 내는 성분으로 인하여 입 안에서 고통이 전해져 올 때 괴로움을 상쇄시키고자 엔도르핀이 뇌에서 분출됨으로써 진통 효과와 더불어 짜릿함을 경험할 수 있다고 하네요. 인간의 스트레스를 덜어주는데 중요한 역할을 하는 건 그러니까 매운 음식과 뇌의 콜라보레이션으로 탄생된 결과물이라고 봐도 무방하지 않을까 싶습니다. 

 

그러나 스트레스를 받을 때마다 매운 음식으로 고통을 달래려고 하다 보면, 매운맛에 중독되어 건강을 해칠 가능성이 상당하므로 이 부분은 주의가 필요하다고 봅니다. 매운 음식의 과도한 섭취는 위를 자극하여 위장질환은 물론이고 소화불량까지 경험하게 만들 수 있으니 이 점을 유념해 주시길 바라는 바입니다. 

 

앞서 언급한 상황에 따른 부작용으로는 역류성 식도염, 설사 등이 동반될 수 있고요. 몸에 매운 성분이 잔존함에 따라 배변 과정에서 통증이 유발될 위험도 무시할 수 없으니 이 또한 잊지 말아주세요. 

 

 

평소에 매운 음식을 잘 먹는 사람이라고 해도 계속해서 여러 번 반복적으로 매운 맛에 의존하여 스트레스를 해소하는 건 잘못된 방법이라고 봐도 과언이 아니에요. 그러니 새로운 해결책을 마련하는 일이 우선시 되어야 할 거예요. 우리 몸과 마음의 건강을 위하여 따뜻한 차 한잔과 명상을 통해 티타임을 가져봐도 좋겠습니다. 

 

지금까지 매운 음식을 먹으면 정말로 스트레스 해소에 도움이 되는지에 대하여 살펴봤는데, 실제로 효과가 있음을 확인할 수 있어 뜻깊었습니다. 가끔씩은 스트레스가 쌓이지 않아도 매운 음식이 생각날 때가 있으니, 여러모로 매운맛이 지닌 중독성은 그야말로 어마어마하다고 보는 게 맞겠네요.

 

저는 그래서 떡볶이가 좀 땡기는데, 먹을지 말지 고민을 좀 해봐야겠습니다. 요즘은 다양한 종류의 떡볶이가 개발돼서 골라 먹는 재미가 쏠쏠하긴 한데, 그래도 빨간 떡볶이가 최고인 건 어쩔 수 없나 봐요. 

 

마지막으로, 오늘은 주말이니까 평일에 쌓인 스트레스를 휴식을 취하며 풀어보시면 어떨까 싶어요. 그렇게 조금씩 변화를 이루어 나가다 보면, 여러분만의 스트레스 해소 노하우가 생길 거라고 믿어 의심치 않습니다.